Germaniva Smart German Learning · Stories & Tests

Deutsche Redewendungen

Echte Bedeutung, ein Satz aus dem Leben, Stimme. Der Test steht unten in jeder Kategorie.

Play liest die Wendung, danach die englische Bedeutung.

Alltag Everyday life

Selbst testen

Tomaten auf den Augen haben

Man übersieht etwas, das direkt vor einem liegt.

not to notice something obvious

Example

Du hast Tomaten auf den Augen. Der Schlüssel liegt direkt vor dir.

You are missing what is right in front of you. The key is right there.

Das ist nicht mein Bier

Das geht mich nichts an.

that is not my business

Example

Ob er den Bus nimmt, ist nicht mein Bier.

Whether he takes the bus is not my concern.

Ich drücke dir die Daumen

Ich wünsche dir Glück.

I am wishing you luck

Example

Morgen ist die Prüfung. Ich drücke dir die Daumen.

The exam is tomorrow. I am rooting for you.

Die Daumen drehen

Man wartet und hat nichts zu tun.

to sit around with nothing useful to do

Example

Im Wartezimmer habe ich nur die Daumen gedreht.

In the waiting room I just sat there doing nothing.

Jemandem die Suppe versalzen

Man verdirbt einem anderen den Plan.

to spoil someone's plan

Example

Er wollte schummeln, aber die Lehrerin hat ihm die Suppe versalzt.

He wanted to cheat, but the teacher ruined the plan.

Auf dem Schlauch stehen

Man versteht es gerade nicht.

not to understand something at the moment

Example

Bei der Matheaufgabe stehe ich total auf dem Schlauch.

I am completely lost on this math problem.

Bahnhof verstehen

Man versteht kein Wort.

not to understand a word

Example

Er hat so schnell geredet, ich habe nur Bahnhof verstanden.

He spoke so fast I did not understand a thing.

Jemanden im Regen stehen lassen

Man lässt jemanden im Stich.

to leave someone in the lurch

Example

Sie hat mich vor dem Kino im Regen stehen lassen.

She left me hanging in front of the cinema.

Hast du’s gelernt? Teste dich.

Ohne Nachsehen. Nur diese Wendungen.

Tomaten auf den Augen haben — Was meint der Satz?

Das ist nicht mein Bier — Was bedeutet das wirklich?

Ich drücke dir die Daumen — Was tut die Person wirklich?

Die Daumen drehen — Was meint die Redewendung?

Jemandem die Suppe versalzen — Was ist passiert?

Auf dem Schlauch stehen — Was fehlt der Person?

Bahnhof verstehen — Was bedeutet Bahnhof verstehen?

Jemanden im Regen stehen lassen — Was ist wirklich gemeint?

Arbeit und Schule Work and school

Selbst testen

Die Ärmel hochkrempeln

Man fängt ernsthaft und kräftig an zu arbeiten.

to get down to hard work

Example

Vor der Abgabe krempeln wir die Ärmel hoch.

Before the deadline we get properly to work.

Ins kalte Wasser springen

Man beginnt, ohne lange vorbereitet zu sein.

to start something without being fully prepared

Example

Am ersten Arbeitstag springt man oft ins kalte Wasser.

On the first day at work you often just have to dive in.

Auf dem Laufenden sein

Man kennt den aktuellen Stand.

to be up to date

Example

Ich lese die Mail, damit ich auf dem Laufenden bin.

I read the email so I stay up to date.

Den Faden verlieren

Man weiß nicht mehr, wie der Gedanke weitergeht.

to lose the train of thought

Example

Mitten im Vortrag hat er den Faden verloren.

In the middle of the talk he lost his thread.

Jemandem auf den Zahn fühlen

Man prüft genau, was jemand weiß oder vorhat.

to question someone closely

Example

Im Gespräch fühlt die Chefin uns auf den Zahn.

In the meeting the boss questions us closely.

Eine Extrawurst verlangen

Man will eine Ausnahme nur für sich.

to ask for special treatment

Example

Er will immer eine Extrawurst, die Regeln gelten aber für alle.

He always wants special treatment, but the rules apply to everyone.

Im Sande verlaufen

Eine Sache endet ohne Ergebnis.

to come to nothing

Example

Die Idee ist im Sande verlaufen, niemand hat sie weiterverfolgt.

The idea fizzled out. Nobody followed it up.

Dampf machen

Man arbeitet schneller oder setzt jemanden unter Druck.

to put pressure on someone to hurry

Example

Der Termin ist morgen. Jetzt müssen wir Dampf machen.

The appointment is tomorrow. We have to get a move on.

Hast du’s gelernt? Teste dich.

Ohne Nachsehen. Nur diese Wendungen.

Die Ärmel hochkrempeln — Was tun die Leute?

Ins kalte Wasser springen — Was meint der Satz?

Auf dem Laufenden sein — Was will die Person?

Den Faden verlieren — Was ist passiert?

Jemandem auf den Zahn fühlen — Was macht die Chefin?

Eine Extrawurst verlangen — Was will er?

Im Sande verlaufen — Was wurde aus der Idee?

Dampf machen — Was sollen sie tun?

Gefühle Feelings

Selbst testen

Schmetterlinge im Bauch haben

Man ist verliebt oder nervös aufgeregt.

to be nervously in love or excited

Example

Vor dem ersten Date hat sie Schmetterlinge im Bauch.

Before the first date she has butterflies.

Ein Brett vor dem Kopf haben

Man denkt gerade nicht klar.

to be unable to see or think clearly

Example

Heute habe ich ein Brett vor dem Kopf. Erklär es bitte noch einmal.

I cannot think straight today. Please explain it again.

Die Nase voll haben

Man ist etwas gründlich leid.

to be fed up

Example

Ich habe die Nase voll von dieser Warterei.

I am fed up with all this waiting.

Auf Wolke sieben sein

Man ist sehr glücklich.

to be extremely happy

Example

Nach der Zusage war er auf Wolke sieben.

After the acceptance he was over the moon.

Jemandem das Herz brechen

Man verletzt jemanden tief, oft in der Liebe.

to hurt someone deeply in love or trust

Example

Die Nachricht hat ihr das Herz gebrochen.

The news broke her heart.

Die Fassung verlieren

Man bleibt nicht ruhig und bricht aus.

to lose one's calm

Example

Er hat die Fassung verloren und wurde laut.

He lost his composure and raised his voice.

Jemanden auf die Palme bringen

Man macht jemanden sehr wütend.

to make someone very angry

Example

Dieses ständige Zuspätkommen bringt mich auf die Palme.

This constant lateness makes me furious.

Mit dem linken Fuß aufgestanden sein

Man ist von Anfang an schlecht gelaunt.

to be in a bad mood from the start

Example

Sie ist heute mit dem linken Fuß aufgestanden.

She got out of bed on the wrong side today.

Hast du’s gelernt? Teste dich.

Ohne Nachsehen. Nur diese Wendungen.

Schmetterlinge im Bauch haben — Was fühlt sie?

Ein Brett vor dem Kopf haben — Was bittet die Person?

Die Nase voll haben — Was meint die Person?

Auf Wolke sieben sein — Wie geht es ihm?

Jemandem das Herz brechen — Was ist passiert?

Die Fassung verlieren — Was hat er nicht mehr?

Jemanden auf die Palme bringen — Welche Wirkung hat das Verhalten?

Mit dem linken Fuß aufgestanden sein — Wie ist ihre Stimmung?

Zeit Time

Selbst testen

Auf die lange Bank schieben

Man verschiebt etwas immer wieder.

to postpone again and again

Example

Die Anmeldung schiebe ich nicht mehr auf die lange Bank.

I will not keep putting off the registration.

In letzter Minute

Ganz kurz vor dem Ende, fast zu spät.

at the very last moment

Example

Er hat die Fahrkarte in letzter Minute gekauft.

He bought the ticket at the last minute.

Kommt Zeit, kommt Rat

Mit der Zeit findet sich eine Lösung.

a solution will appear if you give it time

Example

Wir entscheiden nicht heute Abend. Kommt Zeit, kommt Rat.

We will not decide tonight. Time will bring a way.

Die Zeit totschlagen

Man verbringt Zeit, ohne etwas Sinnvolles zu tun.

to fill empty time with something unimportant

Example

Am Bahnhof habe ich die Zeit mit einem Heft totgeschlagen.

At the station I killed time with a notebook.

Eile mit Weile

Schnell sein, aber nicht hastig und schlampig.

more haste, less speed

Example

Eile mit Weile. Lies das Formular noch einmal.

More haste, less speed. Read the form once more.

Von heute auf morgen

Plötzlich, ohne lange Vorbereitung.

overnight, very suddenly

Example

Von heute auf morgen war der Plan geändert.

Overnight the plan was changed.

Aufgeschoben ist nicht aufgehoben

Später heißt nicht: es ist erledigt.

delaying something does not mean it is cancelled

Example

Die Prüfung ist verschoben, aber aufgeschoben ist nicht aufgehoben.

The exam was moved, but it is not cancelled.

Keine Zeit verlieren

Sofort anfangen.

to act at once

Example

Wenn der Brief vom Amt kommt, verlieren wir keine Zeit.

When the letter from the office arrives, we act at once.

Hast du’s gelernt? Teste dich.

Ohne Nachsehen. Nur diese Wendungen.

Auf die lange Bank schieben — Was soll nicht mehr passieren?

In letzter Minute — Wann hat er gekauft?

Kommt Zeit, kommt Rat — Was rät der Satz?

Die Zeit totschlagen — Was hat die Person getan?

Eile mit Weile — Was ist der Rat?

Von heute auf morgen — Wie schnell war die Änderung?

Aufgeschoben ist nicht aufgehoben — Was bleibt wahr?

Keine Zeit verlieren — Was sollen sie tun?

Geld Money

Selbst testen

Tief in die Tasche greifen

Viel Geld ausgeben müssen.

to have to spend a lot of money

Example

Für die Kaution musste sie tief in die Tasche greifen.

For the deposit she had to dig deep into her savings.

Das kostet ein Vermögen

Es ist sehr teuer.

that is extremely expensive

Example

Die Reparatur kostet ein Vermögen.

The repair costs a fortune.

Auf dem Trockenen sitzen

Man hat kein Geld mehr.

to be broke

Example

Nach der Reise sitzen wir auf dem Trockenen.

After the trip we are broke.

Jemanden übers Ohr hauen

Man betrügt jemanden.

to cheat someone

Example

Der Vertrag war unklar. Er hat uns übers Ohr gehauen.

The contract was unclear. He cheated us.

Geld zum Fenster hinauswerfen

Man verschwendet Geld.

to waste money

Example

Jeden Tag Kaffee to go ist für mich Geld zum Fenster hinauswerfen.

A takeaway coffee every day is throwing money away for me.

Sich etwas leisten können

Man hat genug Geld oder Spielraum dafür.

to have the money — or the nerve — for it

Example

Das neue Handy kann ich mir diesen Monat nicht leisten.

I cannot afford the new phone this month.

Pleite sein

Man ist finanziell am Ende.

to have no money left

Example

Nach der Rechnung bin ich pleite bis zum Ersten.

After the bill I am broke until the first of the month.

Einen Preis wert sein

Es lohnt den Preis.

to be worth the cost

Example

Der Kurs ist teuer, aber er ist den Preis wert.

The course is expensive, but it is worth the price.

Hast du’s gelernt? Teste dich.

Ohne Nachsehen. Nur diese Wendungen.

Tief in die Tasche greifen — Was war nötig?

Das kostet ein Vermögen — Was stimmt?

Auf dem Trockenen sitzen — Was fehlt?

Jemanden übers Ohr hauen — Was ist passiert?

Geld zum Fenster hinauswerfen — Was kritisiert die Person?

Sich etwas leisten können — Was sagt der Satz über das Geld?

Pleite sein — Was bedeutet pleite?

Einen Preis wert sein — Was meint die Person?

Menschen People

Selbst testen

Unter einer Decke stecken

Zwei Leute arbeiten heimlich zusammen.

to be in cahoots

Example

Die zwei stecken unter einer Decke und sagen uns nicht die Wahrheit.

Those two are in it together and are not telling us the truth.

Jemanden über den Tisch ziehen

Man übervorteilt jemanden.

to rip someone off

Example

Beim alten Vertrag hat man uns über den Tisch gezogen.

With the old contract they ripped us off.

Den Kopf hinhalten

Man übernimmt die Verantwortung und das Risiko.

to take the blame or the risk

Example

Wenn etwas schiefgeht, muss nicht immer dieselbe Person den Kopf hinhalten.

When something goes wrong, the same person should not always take the blame.

Jemandem den Rücken stärken

Man unterstützt jemanden.

to back someone up

Example

In der Besprechung hat sie mir den Rücken gestärkt.

In the meeting she backed me up.

Auf jemanden bauen

Man vertraut darauf, dass jemand hilft.

to rely on someone

Example

Auf ihn kann ich bauen. Er kommt, wenn er es sagt.

I can count on him. He comes when he says he will.

Jemanden im Stich lassen

Man hilft nicht, wenn jemand einen braucht.

to abandon someone when they need help

Example

Er hat uns im Stich gelassen, genau vor dem Termin.

He left us in the lurch right before the appointment.

Das Eis brechen

Man macht den Anfang, damit die Stimmung lockerer wird.

to ease an awkward first moment

Example

Ein kleiner Witz hat das Eis gebrochen.

A small joke broke the ice.

Zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen

Man erledigt zwei Dinge auf einmal.

to do two useful things at once

Example

Ich gehe zum Amt und hole auf dem Rückweg das Brot. Zwei Fliegen mit einer Klappe.

I go to the office and pick up the bread on the way back. Two birds with one stone.

Hast du’s gelernt? Teste dich.

Ohne Nachsehen. Nur diese Wendungen.

Unter einer Decke stecken — Was tun die zwei?

Jemanden über den Tisch ziehen — Was ist gemeint?

Den Kopf hinhalten — Was tut diese Person?

Jemandem den Rücken stärken — Was hat sie getan?

Auf jemanden bauen — Was bedeutet der Satz?

Jemanden im Stich lassen — Was ist passiert?

Das Eis brechen — Was wurde leichter?

Zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen — Was gelingt der Person?

Körper Body

Selbst testen

Hals über Kopf

Sehr schnell und ohne nachzudenken.

in a great rush, head over heels

Example

Sie ist Hals über Kopf zum Bahnhof gelaufen.

She rushed head over heels to the station.

Sich den Kopf zerbrechen

Man denkt lange und angestrengt nach.

to rack one's brains

Example

Ich zerbreche mir den Kopf über diesen einen Satz.

I am racking my brains over this one sentence.

Kalte Füße bekommen

Man bekommt kurz vorher Angst und will zurück.

to lose courage just before something

Example

Vor dem Vorstellungsgespräch hat er kalte Füße bekommen.

He got cold feet before the interview.

Die Ohren steifhalten

Man gibt nicht auf, auch wenn es schwer ist.

to hang in there

Example

Die Prüfung ist schwer, aber halt die Ohren steif.

The exam is hard, but hang in there.

Jemanden auf dem Kieker haben

Man beobachtet jemanden misstrauisch oder hat etwas gegen ihn.

to have it in for someone

Example

Der Nachbar hat uns auf dem Kieker, weil die Musik gestern laut war.

The neighbor has it in for us because the music was loud yesterday.

Bauchschmerzen haben bei etwas

Man hat ein ungutes Gefühl dabei.

to have a bad feeling that something is wrong

Example

Bei diesem Vertrag habe ich Bauchschmerzen.

I have a bad feeling about this contract.

Den Mund halten

Man sagt nichts und schweigt.

to keep quiet

Example

Darüber halten wir den Mund, bis der Brief da ist.

We keep quiet about that until the letter arrives.

Aus der Haut fahren

Man wird plötzlich sehr wütend.

to blow one's top

Example

Wenn der Bus wieder ausfällt, fahre ich aus der Haut.

If the bus is cancelled again I will blow my top.

Hast du’s gelernt? Teste dich.

Ohne Nachsehen. Nur diese Wendungen.

Hals über Kopf — Wie ist sie gelaufen?

Sich den Kopf zerbrechen — Was tut die Person?

Kalte Füße bekommen — Was ist passiert?

Die Ohren steifhalten — Was ist der Rat?

Jemanden auf dem Kieker haben — Wie schaut der Nachbar?

Bauchschmerzen haben bei etwas — Was meint die Person?

Den Mund halten — Was sollen sie nicht tun?

Aus der Haut fahren — Welche Reaktion ist gemeint?

Vorsicht und Meinung Caution and opinion

Selbst testen

Auf dem Holzweg sein

Man liegt falsch.

to be on the wrong track

Example

Wenn du glaubst, der Test sei nur Vokabeln, bist du auf dem Holzweg.

If you think the test is only vocabulary, you are on the wrong track.

Das Blaue vom Himmel versprechen

Man verspricht viel zu viel.

to promise the impossible

Example

Der Anbieter verspricht das Blaue vom Himmel. Lies das Kleingedruckte.

The provider promises the moon. Read the small print.

Lügen haben kurze Beine

Eine Lüge fällt schnell auf.

lies do not get you far

Example

Lügen haben kurze Beine. Sag lieber, dass du den Termin vergessen hast.

Lies do not get you far. Better say you forgot the appointment.

Sich nicht in die Karten schauen lassen

Man zeigt die eigenen Pläne nicht.

not to reveal one's plans

Example

Sie lässt sich nicht in die Karten schauen, bevor der Vertrag steht.

She does not show her hand before the contract is settled.

Den Nagel auf den Kopf treffen

Man sagt genau das Richtige.

to say exactly the right thing

Example

Mit dem Satz zum Zweitstimmen-Verhältnis triffst du den Nagel auf den Kopf.

With that sentence about the second vote you hit the nail on the head.

Um den heißen Brei herumreden

Man spricht um die Sache herum und sagt sie nicht direkt.

to avoid the point

Example

Rede nicht um den heißen Brei herum. Was brauchst du vom Amt?

Do not beat about the bush. What do you need from the office?

Seinen Senf dazugeben

Man sagt ungefragt die eigene Meinung.

to throw in one's opinion, often unasked

Example

Er muss immer seinen Senf dazugeben, auch wenn niemand gefragt hat.

He always has to put his two cents in, even when nobody asked.

Klartext reden

Man sagt deutlich und ohne Umschweife, was man meint.

to speak plainly

Example

Am Schalter hilft Klartext mehr als ein langes Drumherum.

At the counter plain speech helps more than talking in circles.

Hast du’s gelernt? Teste dich.

Ohne Nachsehen. Nur diese Wendungen.

Auf dem Holzweg sein — Was stimmt nicht?

Das Blaue vom Himmel versprechen — Was soll man tun?

Lügen haben kurze Beine — Was ist der Rat?

Sich nicht in die Karten schauen lassen — Was verbirgt sie?

Den Nagel auf den Kopf treffen — Was gelingt der Person?

Um den heißen Brei herumreden — Was soll die Person tun?

Seinen Senf dazugeben — Was tut er?

Klartext reden — Was ist Klartext?

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